Tebing itu berbahaya, semua mereka pun mengakuinya,

Walaupun memang menyenangkan jalan-jalan di tepiannya;

Namun dari sana pula telah jatuh terhempas

Seorang pangeran dan banyak rakyat jelata.

Semua orang setuju bahwa sesuatu harus dilakukan,

Namun tampaknya belum ada kesepakatan.

Ada yang berkata, ”Dirikan pagar di sepanjang tebing itu.”

Yang lain berkata, ”Siapkan ambulans di lembah di bawahnya.”

Akhirnya ambulans jadi pilihan mereka,

Kabar itu menyebar ke seantero kota di dekatnya;

Memang benar, pagar boleh jadi banyak gunanya,

Namun, hati semua orang penuh dengan rasa kasihan,

Atas nasib mereka yang jatuh terhempas jatuh ke bawah;

Maka semua orang, baik di jalan maupun di gang

Menyumbang sejumah uang, bukan untuk membangun pagar,

Tetapi untuk menempatkan ambulans di lembah dasar tebing.

Kata mereka, ”Tebing itu tidak berbahaya asalkan kalian hati-hati,

Dan, kalaupun ada orang tergelincir dan jatuh nanti,

Mereka cedera bukan karena tergelincir

Namun karena syok ketika terhempas di dasar.”

Hari demi hari, sementara kecelakaan terus terjadi

Regu penolong segera bergegas meluncur

Untuk meenolong korban yang tergelincir dari tebing

Dengan ambulans yang siaga di lembah itu.

Seorang bijak yang telah uzur berkata, ”Aku ini heran

Kenapa orang lebih mencurahkan perhatian

Untuk memperbaiki akibat, bukan menghentikan penyebab

Padahal pencegahanlah yang paling mujarab.

Mari kita tangkal penyebab kecelakaan ini,” serunya.

”Mari saudara sekalian, kita bersatu bersama;

Kalau di tebing ini kita pasang pagar pengaman

Jelas kita tidak perlu lagi menempatkan ambulans di lembah itu”...

Lebih baik menuntun yang lebih muda daripada mengarahkan yang berumur

Karena hikmat yang sejati berkata,

”Menyelamatkan yang sudah jatuh memang baik, namun yang terbaik adalah

Mencegah agar orang lain tidak terperosok.”

Lebih baik menutup sumber pencobaan dan kejahatan

Dari pada menyelamatkan orang dari penjara atau tiang gantungan;

Lebih baik mendirikan pagar yang kokoh di bibir jurang

Daripada menyiapkan sebuah ambulans di lembah.

( Joseph Malins )